Doel van het ‘NATO Innovation Fund’
De start van het nieuwe NATO-fonds staat los van de Russische invasie in Oekraïne. De voorbereidingen begonnen al twee jaar geleden, vanuit het besef dat er een ‘kloof’ is ontstaan tussen tech-bedrijven en de militaire wereld. Het probleem zit niet zozeer in een tekort aan bedrijven met civiele-militaire innovaties, want die zijn er wel. Deze innovaties vinden echter nog maar moeizaam hun weg naar defensie. Bovendien gaat het hier om dure, risicovolle en dus lastig te financieren innovatietrajecten. Dat maakt ontwikkelaars die op zoek zijn naar financiering voor hun innovaties extra vatbaar voor ‘aanbiedingen’ uit landen als Rusland of China. Het nieuwe ‘NATO Innovation Fund’ (NIF) moet een einde maken aan deze ongewenste situatie, zo bleek al bij een eerdere presentatie van het fonds in juni 2022.
Venture Capital voor ‘wensenlijst’ van defensietechnologieën
Het NIF wil als venture capital fonds investeren in jonge bedrijven die werken aan innovaties waar de NAVO belangstelling voor heeft. Het gaat daarbij om opkomende nieuwe technieken en geavanceerde producten, die zowel civiele als militaire toepassingen kunnen hebben (‘dual-use’). Denk hierbij aan thema’s als: kunstmatige intelligentie, autonome systemen (zoals zelfsturende voertuigen en drones), verwerking van ‘Big Data’, kwantumtechnologieën (encryptie/descriptie), sensoren voor observatie of plaatsbepaling, biotechnologie (en ‘menselijke verbetering’), maar ook innovaties op het gebied van onder meer ‘new materials’, energie, voortstuwing en ruimtevaart. Deze technologiethema’s worden nog omgewerkt tot een online ‘wensenlijst’, die jaarlijks/regelmatig een update krijgt.
Het fonds is met name geïnteresseerd in jonge techbedrijven, die nog volop werken aan dergelijke innovaties, en daarvoor op zoek zijn naar kapitaal. Daarnaast wil het NIF ook investeren in andere durfkapitaalfondsen, die zich richten op deep-tech bedrijven en innovaties.
Budget: 1 miljard euro. Lancering: juli 2023
Het NIF krijgt de beschikking over een budget van minstens 1 miljard euro voor de komende vijftien jaar. Het geld is afkomstig van de NAVO-bondgenoten (waarvan 55 miljoen euro door Nederland). Het fonds is nog niet actief, maar het is de bedoeling dat het in juli officieel wordt gelanceerd op de NAVO-top in Litouwen. Het gaat dan een belangrijke aanvulling vormen op bestaande financieringsmogelijkheden, zoals:
- het DIANA-programma (Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic)
- subsidies vanuit Horizon-Europe (waar ‘militaire’ projecten doorgaans buiten vallen)
- investeringsfondsen als het Deep Tech Fund (DTF) van Invest-NL
- diverse seedfondsen onder de Nederlandse Seed Capital-regeling.
Meer weten?
Werkt u aan innovaties zoals hierboven beschreven? En wilt u meer weten over subsidie- en/of financieringsmogelijkheden? Leg ons uw vraag, wensen of plannen voor! Dan laten we snel weten of wij u van dienst kunnen zijn. Wij zijn bereikbaar via telefoonnummer 088-838 13 81 of het contactformulier hieronder.
